从前，有一个原子。从前，有一个坏将军。
世界充满原子。当原子们和谐地待在一起时一切都很完美。但当原子被分裂……原子的各个部分就会去攻击别的原子，以此类推，会发生大爆炸！
原子非常伤心，因为它被放到了一颗原子弹里面。它和其他原子一起，等待着，投掷炸弹的那一天。那时候，它们会粉身碎骨，并摧毁一切。我们这位将军，在他的阁楼里堆满了炸弹，想伺机发动一场大规模的战争。
被关在炸弹里的原子们非常难过。正是由于它们，一场浩劫将会降临。所以，它们决定背叛将军，悄悄藏到了地窖里面。
第二天早上，将军带着几位先生走进阁楼。这些先生说：“这么多炸弹，您就让它们在这里发霉吗？”将军道：“确实应该开始这场战争了。否则我永远也得不到提拔。”他宣战了。
一场原子战争即将开始。可是，当炸弹落下来，根本没有爆炸：它们里面空空如也！欣喜的人们把炸弹捡回来做成了花瓶。
大家都意识到，没有了炸弹的生活会更加美好！于是他们决定，不再进行战争。
将军呢？现在已经不再有战争了，他被解雇了，当了一家宾馆的门卫。
当人们进出宾馆时，将军笨拙地鞠躬行礼。而有些人认出将军之后，便沉着脸说：“真是恬不知耻！这家宾馆的服务实在是太差了！”
将军一言不发，因为他已经无足轻重了。
司志政摘自《矮人星上的矮人》
（作者：[意大利]翁贝托·埃科 译/王建全）
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