初秋时节，由瑞迪斯医药公司组织成立的探险队出发了，他们的目的是寻找一种叫做天茄草的植物，据说这种植物对抑制疼痛有神奇疗效。
探险进入丛林的第二天早晨，大家发现肯特不见了。营地附近发现了一摊血迹和肯特的一个饰品。大家围着营地搜索，再次汇合的时候，有个叫杰里克的队员说：“你们看，这是我刚才在那摊血迹附近找到的。”杰里克说着拿出一个透明的瓶子，瓶子里装着几只黑色的蚂蚁。
“这是食人蚁，它们生性凶残，所到之处，无论多么厉害的动物都会在很短时间内变成一堆白骨。可能肯特……”队长汤姆闻言在附近寻找起来，但他只发现了普通的黑头蚁。
探险队决定先宿营了解下附近的情况。半夜，探险队员们被一声惨叫惊醒了。大家爬起来，发现在营地外边，杰里克身上爬满了蚂蚁。“快逃！”杰里克冲着队友们喊道，然后跌跌撞撞地跑向丛林，消失在黑暗中。
所有的队员转身要跑，汤姆却叫住了大家，“我亲爱的队员们，我们应该被骗了。”
看着队员们惊愕的表情，汤姆继续说道：“整件事情有两个疑点：第一点，血迹应该不是真的人血，要不早就吸引一堆苍蝇了；第二，食人蚁出动的时候，整个森林里的动物都会疯狂逃窜，而现在只有我们逃跑。而且杰里克很可疑，本来探险计划里是没有的，但他听说我们公司要寻找天茄草，就主动找到我要求加入……”
众人听了汤姆的话，觉得他说的确实很有道理。接下来的事情就简单了，探险队员们放下心头的包袱，继续开始寻找天茄草的行程。没过几天，他们就在一个山谷里找到了天茄草。
正当汤姆走过去刚拽了一把天茄草，忽然感觉脚踝一痛，他低下头，看见有一些黑头蚁已经爬上了他的小腿。一就一瞬间，一大群蚂蚁迅速爬满了汤姆全身，拼命噬咬起来。
看到这一幕的探险队员都被惊呆了。就在这时，杰里克从远处跑来，扯着嗓子叫：“快跑啊，那是真正的食人蚁！”探险队员们终于反应过来，赶紧逃跑。
脱险后，杰里克向幸存者讲述了事情的真相：原来天茄草确实是一种非常优良的止痛剂，但是它的成瘾性却是非常高。换句话，天茄草是异常厉害的毒品。
杰里克得知瑞迪斯公司要寻找天茄草，就主动要求加入探险队，伺机破坏。肯特是他的好朋友，跟他合演了那场戏，不料被汤姆识破。杰里克只好跟着他们，他没想到在天茄草的生长地，温顺的黑头蚁居然变异了，所以赶忙跑出来提醒大家，救了大家一命。
郝翠英摘自《故事林》
（作者：吴业峰）
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