四弟是家中众多姐妹中惟一的男孩，家里人那善意的期望，坚信他以后会成为大人物。四弟却放佛寻不到真心喜欢的东西，成绩平平，干什么事情都没有劲头儿。
家人爱怨参半的目光仿佛使四弟很痛苦。那年冬末，四弟竟开始赖学。班主任上门来家访，说四弟留级已成定局。我祖父就在四弟眼看垮掉的当儿，从山东老家日夜兼程赶来。祖父的出现使四弟活跃起来，一老一小凑得很近交谈，鼻尖对鼻尖。四弟突然坚持要跟祖父回老家。父母横商量竖商量，决定妥协。
少了一个人，这个家就缺了一块。
父母大人在上：
见字如面，自祖父携儿一路平安抵鲁已有数日，衣食住行均好，请勿惦念。
儿四弟叩上
收到这么一封八股兮兮的平安信，我们简直瞠目结舌，只有父亲半晌才说这属祖父的文风。
可自那封平安信后，四弟竟杳无音讯。春去夏来，母亲心里筑起的防线崩溃了，“不会出事吧？”又过了三个月，终于，母亲忍不下去，我和父母三人一道坐上北行列车。
山东的深秋干燥中夹带着寒意。初见四弟我吓了一跳，他穿得鼓鼓的像个山东大红枣，头发理得像个小老头。原来祖父已病了半年多，但从来对我们守口如瓶。
“你为什么不写信？”我说。他大人物一般，“我忙啊，天天种地呢！”
他邀请我们去看他种的地。那块地方圆几步，用些小栅栏围起，边上竖了块小牌：我的庄园。
秋日景美，他的庄园洒满旺盛的阳光。四弟蹲下，扒开地瓜秧让我们看。“我把力气藏在里头。”四弟仰起脸来，“播种时刨地，夏天锄草，浇水打虫……”我们帮他收获地瓜。四弟在他的庄园内手舞足蹈，我忽而感觉他过得自由、浪漫。
我们的归期渐近，母亲三番两次提及，期望四弟能松口。可四弟说舍不得庄园，我想那绿庄园是他心里积攒的圣土，它荒芜了，他就会变得冬天一般冷。但是临走那天，四弟望着父亲母亲，还是决定跟我们回去。
四弟回家后，依然学习成绩平平，做事笨手笨脚。一次，四弟去参加学校的野游，很晚未归。母亲带我火速赶到学校，班主任正在追问他为什么屡次三番往田里跑。
“有股香味。”四弟说得斩钉截铁。“红薯地有什么香味呢？”教师大惊失色。母亲急急忙忙把他领回家，交给父亲，然后就一头倒在椅子上。
父亲让四弟写信给祖父，“祖父大人在上：见字如面。自父母携孙一路平安抵沪……”四弟一笔一画写着，我不知四弟写了多久，半夜醒来，发觉他仍独自疾书，似乎急急渴渴地续补残缺掉一片的童年的经历……
万青青摘自《中国儿童文学60周年典藏·岁月的书香：小说卷壹》
（作者：秦文君）
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