英国广播公司曾摄制过一部珍贵的纪录片《地球》,告诉我们,人类最重要的邻居叫断层。
人类之所以寻求最危险的断层当邻居,并非疯狂,也非盲目,而是因为断层除了代表潜伏的地震外,也代表了水源、矿产、石油、黄金……所有我们所需要的、渴望的天然资源。
科学家告诉我们一个既温暖又矛盾的故事,炽热的地球内部,出产的资源包括铜、锡、铁等,而断层将之上升至地表,让我们可以开采。所以历史学家们发现,许多古老的文明皆起源于断层线,也毁于断层线。
美国加州中部有一条深深的沟壑,美丽的景色令人难忘,但它有另一个名字——圣安德烈斯断层。我们眼中美丽的峡谷,事实上是远古地壳的巨大疤痕,它是两个主要板块的交界处——右边是北美大陆板块,左边是太平洋板块。目前共有2500万人紧邻此断层居住。
那么多人明知如此,为何仍坚持住在危险区域?理由是,这一板块的分界地带,正是加州财富的起源地——起初是淘金热,接着是几乎让加州致富的一切,包括自然美景、酿酒……每年为加州赚进20亿美元的财富。
还有石油,以及今天被美国人称为“能源大革命”的页岩气,在今日的加州沙漠,每天可以从地下汲取70万桶原油。
人类常常忘记,我们只是地表的暂时居住者,我们开采、掏空,为此战争、争夺土地……直等到那个邻居发脾气,我们才醒过来,然后,邻居平静了一段时间,我们又遗忘了。
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