蠢人的天堂

《读者》走过31年，沉淀了多少华章，至今读来依然耐人寻味。我们在此回放这些经典之作，是希望曾经点亮过读者的火烛依然能点亮我们今天的读者。这篇《蠢人的天堂》曾刊载在1981年第1期的创刊号上。《读者》杂志创刊人之一胡亚权先生曾为本文写过如下荐语：“这篇寓言讲的是，人们总想追求永恒的安逸和享乐，但这种梦想万一成真，追梦者方知这类所谓的天堂并不完美，完美的生活原本应当是，现实、辛劳和珍爱的结晶。”　　某一时，某一处，有一个叫卡狄施的富人，他有一个独子名叫阿特塞。卡狄施家中还有一位远亲孤女，名叫阿克萨。阿特塞是个身材高大的男孩，黑头发、黑眼睛。阿克萨是蓝眼睛、金黄头发。二人年纪大约一样。小时候，在一起吃饭，一起读书，一起玩。长大了之后，二人理所当然是要结婚。　　但是等到他们长大，阿特塞忽然病了。得的是没人听说过的病：阿特塞自以为已经死了。　　他何以有此想法？好像他曾有一个老保姆，常讲一些有关天堂的故事。她曾告诉他，在天堂里，既不需工作，也不需读书；吃的是野牛肉、鲸鱼肉；喝的是上帝为好人所备下的酒；可以睡到很晚才起来，而且没有任何职守。　　阿特塞天生懒惰。他怕早起，怕读书。他知道有一天他必须接办他父亲的业务，而他不愿意。　　既然死是唯一进天堂的路，他决心越早死越好。他一直在想，不久他以为他真的死了。　　他的父母当然很担忧，阿克萨暗中哭泣。一家人竭力说服阿特塞他还活着，但是他不相信。他说：“你们为什么不埋葬我？你们知道我已经死了。因为你们，我到不了天堂。”　　他的父母请了许多医生诊视阿特塞，都试图说服这孩子他是活着的。他们指出，他在说话，在吃东西。可是不久他很少吃东西，也很少讲话了。家人担心他真的会死。　　在绝望中，卡狄施去访问了一位伟大的专家，他是以博学多智而闻名的优兹医生。听了阿特塞的病情之后，他对卡狄施说：“我答应在8天之内治好你儿子的病。但有一个条件，你必须做我所吩咐的事，无论这件事情有多么奇怪。”　　卡狄施同意了，优兹说他当天就去看阿特塞。卡狄施回家去告诉他的妻子、阿克萨和仆人们，都要听从医生的吩咐行事，不得起疑。　　优兹医生到了，被领进阿特塞的屋内。这孩子睡在床上，因断食而瘦削苍白。　　医生一看阿特塞便大叫：“你们为什么把死人停在屋里？为什么不出殡？”　　听了这些话，阿特塞的父母吓得要命。但是阿特塞的脸上露出了微笑，他说：“你们看，我是对的。”　　卡狄施夫妇听了医生的话虽然惶惑，可是他们记着优兹的要求，立即筹备丧葬事宜。　　医生要求将一个房间准备得像天堂的样子。墙壁挂上白缎，百叶窗关上，窗帘拉严，蜡烛日夜点燃。仆人穿白袍，背上插翅，做天使状。　　阿特塞被放进一具开着的棺材里，开始举行殡仪。阿特塞乐得精疲力竭，很快睡着了。醒来时，他发现自己在一间不认识的屋子里。“我在哪里？”他问。　　“在天堂里，大人。”一个带翅膀的仆人回答。　　“我饿得要命，”阿特塞说道，“我想吃些鲸鱼肉，喝些圣酒。”　　领班的仆人一拍手，一群仆人走了进来，背上都有翅膀，手捧金盘，里面有鱼有肉，有石榴、柿子、凤梨和桃子，一个白胡须高个子的仆人捧着斟满酒的金杯。　　阿特塞狂吃了一顿。吃完了，他说要休息。两个天使给他脱衣，给他洗澡，抱他上床，床上有丝绸的被单和紫绒的帐盖。阿特塞立刻酣然熟睡。　　他醒来时已是早晨，可是屋里和夜里没有什么分别。百叶窗是关着的，蜡烛在燃烧着。仆人们一看见他醒了，立刻送来和前一天完全一样的饮食。　　阿特塞发问：“你们没有牛奶、咖啡、新鲜面包和牛油吗？”　　“没有，大人。在天堂总是吃同样的食物。”仆人回答。　　“现在是白昼还是黑夜？”阿特塞问。　　“在天堂里无所谓白昼和黑夜。”　　阿特塞吃了鱼、肉、水果，又喝了酒，但是胃口不像上次那么好了。吃完后他问：“现在是什么时候了？”　　“在天堂里时间是不存在的。”仆人回答。　　“我现在做什么呢？”阿特塞问。　　“大人，在天堂里不需做任何事。”　　“其他的圣徒们在哪里？”阿特塞问。　　“在天堂里，每一家有其自己居住的地方。”　　“可以去拜访吗？”　　“在天堂里，彼此的居处距离很远，无法拜访，从一处到另一处要走好几千年。”　　“我的家人什么时候来？”阿特塞问。　　“你父亲还可再活20年，你母亲要再活30年。他们活着便不能到这里来。”　　“阿克萨呢？”　　“她还有50年要活。”　　“我要孤独这么久吗？”　　“是的，大人。”　　阿特塞摇头思索了一阵，随后又问：“阿克萨现在在做什么？”　　“目前她正在哀悼你，不过她迟早会忘掉你，遇见另一个年轻人，和他结婚。活人都是这个样子。”　　阿特塞站了起来，开始来回踱着步。这是好久好久以来他第一次想做点什么事，但是在天堂里却无事可做。他怀念他父亲，思念他母亲，渴念阿克萨；他想研读些什么东西，他梦想旅游，他想骑他的马，他想和朋友聊天。　　终于，他无法掩饰他的悲哀。他对一个仆人说道：“我现在明白了，活着不像我所想的那样坏。”　　“大人，活着是艰苦的，要读书、要工作、要经管事业，在这里一切轻松。”　　“与其坐在此地，我宁愿去砍柴、搬石头。这种情况要维持多久？”　　“永无尽期。”　　“永无尽期待在这儿？”阿特塞急得乱抓头发，“我宁可自杀。”　　“死人不能自杀。”　　到了第八天，阿特塞绝望到了极点，一个仆人照预先的安排，过去对他说：“大人，原来是搞错了，你并没有死。你必须离开天堂。”　　“我还活着吗？”　　“是的，你活着，我带你回人间。”　　阿特塞高兴得忘乎所以。仆人蒙上了他的眼睛，在房屋的长廊上来回走了几趟，然后带他到他家人等候的房间，打开他遮眼的布。　　晴朗的天气，阳光射进敞着的窗户，外面的花园里，鸟儿啾啾，蜜蜂嗡嗡。他快乐地亲吻他的双亲和阿克萨。　　他对阿克萨说：“你还爱我吗？”　　“是的，我爱你，阿特塞。我不能忘记你。”　　“果然如此，我们就该结婚了。”　　不久，婚礼举行了。优兹医生是上宾。乐师奏乐，宾客自远方来，给新娘、新郎带来了精美的礼物，庆祝了七天七夜。　　阿特塞与阿克萨生活得极为幸福，白头偕老。阿特塞不再懒惰，成为一个勤奋的商人。　　婚礼之后，阿特塞才知道了优兹医生治疗他的经过，原来他是住进了蠢人的天堂。后来他和阿克萨时常把优兹医生的神奇治疗法讲给他们的子孙听，并以这样的一句话做结束：“天堂究竟是个什么样子，当然没有人知道。”
（作者：艾?辛格）