真后生动物的起源之谜

按照细胞核的发育水平，地球上的生命形式可划分为原核生物和真核生物两大类。真核生物又包括较低等的原生生物界和由它演化而来的植物界、真菌界和动物界。学界一般认为，自后生动物起源以来，生命所经历的无数大大小小的变革中，有四大转变被公认为最具转折意义的里程碑事件：一是真后生动物的起源，二是两侧对称动物的起源，三是后口动物谱系的起源，四是脊椎动物的起源。其中，对于真后生动物的起源的探究则是这些难题中的难题。对这四次创新事件的发生过程，尽管现代生命科学曾提出过各种不同的猜测和假说，但都无法进行直接的论证。

　　而中国科学家舒德干和英国科学家康威·莫里斯等人在这方面研究取得了很大的成果。他们通过从著名澄江软躯体化石库获取的珍贵信息，揭示出关于早期后口动物的系列性发现，使后口动物谱系和脊椎动物两大实证起源探索取得了实质性进展。他们首次提出了在寒武纪生命大爆发时段，整个动物界较为完整的谱系演化过程。同时，舒德干也表示，这一假说仍然有待于生物学更多新发现的检验、补充和发展。