我去日内瓦郊区探望导师的一位朋友德瑞斯先生。瑞士是世界上人均收入最高的国家之一,而德瑞斯作为一名医学教授,在瑞士又属于富人阶层,然而,德瑞斯的家却没有丝毫“富贵气”,很朴素,也很干净。德瑞斯留我在他家共进晚餐,并邀我一起去逛超市,德瑞斯的孙子10岁的小奥姆也跟着我们。
在超市里,德瑞斯问我想喝点什么酒,我告诉他:红酒。德瑞斯就挑了一瓶中档红酒。我们正打算离开超市,才发现小奥姆正盯着一个漂亮的文具盒看,他看了看爷爷,撒娇地说:“我想要这个文具盒……”没想到德瑞斯想也没想就拒绝了:“不是上个礼拜刚给你买过文具盒吗?你现在又用不着,买那个干什么……”我注意了一下那个文具盒的价格,不过才两个法郎,在瑞士也就是一两块面包的价钱。我心里不由得嘀咕开了,连一个法郎都不肯花,看来,这有钱的德瑞斯可是个吝啬鬼啊……
吃饭时,我发现说德瑞斯是吝啬鬼丝毫没错。原来,他只买了一瓶红酒,是给我喝的,而他自己,喝的是啤酒,因为在瑞士,啤酒要比红酒便宜得多,买一瓶中档红酒的钱大约能买20瓶啤酒。
饭后,我们正在闲聊,突然有一位义工前来募捐,原来,他们想对附近一个社区的百年木屋进行修缮。我心想,你找错人了,肯定会空手而归。然而,让我没有想到的是,德瑞斯先生听完义工的话后,丝毫没有犹豫,开了100法郎的支票给了义工,并说:“保护我们的古建筑,是每个人应尽的义务……”
德瑞斯的如此反差让我大为惊诧。后来,我才慢慢了解到,这不仅仅是德瑞斯一个人的秉性,大部分瑞士人的性格都是如此,他们在个人生活上,很注意节俭,他们从不买自己不需要的东西,而在保护历史遗产、公共财产方面,却又出奇大方。
(李莉摘自《天津日报》2009年11月15日)
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