英国首相布莱尔在任期间，曾为一名女孩的入学问题，亲自向牛津大学求情。
这名女孩出生于苏格兰边远地区一个教育落后的郡，中学毕业考试成绩全部是A，是近百年来当地第一个达到牛津录取线的毕业生。然而，在她参加面试时，教授们却认为，该学生不具备牛津大学要求的创造潜质，故而拒绝了她的入学申请。
女孩家乡的政府部门对此事极为重视，专程找到教育大臣，请他出面说情。教育大臣认为，如果女孩能进入牛津深造，不仅对于落后地区的教育是个激励，对于英国整个教育事业来说，也有着不同寻常的意义，于是欣然应允，找到牛津大学的有关部门，希望给予女孩破格录取。出乎意料的是，牛津方面以不容置疑的态度予以拒绝。教育大臣又找到副首相，副首相再次出马，同样被婉言拒绝了。万般无奈之下，副首相只得请首相布莱尔出面疏通。布莱尔得知情况，亲自给牛津大学打电话过问此事，动之以情，晓之以理，极力说服校方改变原先决定。没过多久，牛津大学发表声明：“首相的建议虽然出于对落后地区学生的关怀，但我们仍不能接受，理由就是一个：在招生问题上，任何人无权更改学院教授的面试结论，这是牛津大学几百年来的传统。”
布莱尔觉得很没有面子，满腹牢骚，此后的一个私人场合，当有人提到牛津大学时，他顺口表达了自己的想法：牛津大学就像“牛筋”一样，太倔强、太古板了，要与时俱进，必须进行改革。不料，此话传到牛津师生的耳朵里，引起极大愤慨，学校立即取消了授予布莱尔荣誉博士学位的原定计划，并对政府行政干预学校事务提出严重抗议。
从这件事中，牛津大学向人们展示了它之所以能够享誉世界的一个重要原因：除了软硬件的支撑外，必须要有像“牛筋”一样对制度的坚持。
（许小龙摘自《辽宁青年》
2008年9月A版）
（作者：朱 晖）
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