在查尔斯小的时候，他常在父亲开的杂货铺里帮忙。
杂货铺里有一个不怎么受欢迎的人，大家都知道他对妻子不忠的事，从道德上来讲，他绝对不是一个值得尊敬的人。
孩子们称呼其他成年男性都是“某某先生”，而对于这个“老恶棍”，他们却只愿意称他为“乔”。
查尔斯的父亲有一天听到了儿子与“乔”的对话，于是便把儿子叫到了办公室里。
“儿子，”父亲说，“我曾经告诉过你，跟长辈说话一定要谦恭。但是刚才我听到你在大声叫‘乔’。”
儿子向父亲解释，为什么他要故意把“乔”和“史密斯先生”或“布朗先生”区别对待。
最后，儿子告诉父亲，“先生”一词是留给值得尊敬的人的，而那个家伙他不配！
“他配不配是他的事，而你这样对待他是你的问题，现在失礼的是你，年轻人！”父亲说，“对一个人有看法不是你失礼的借口！只有这样才不至于降低自己的水平，才能把自己和那些被鄙视的人区分开来。”
（袁正飞摘自《第二课堂》2007年第2期）
（作者：吴 铭）
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