弗兰克痛恨他生活的地方。在过去8个月里,每天早晨醒来,看到他凌乱的两居室,都会感到非常压抑。他自嘲的把那些凌乱的装饰比作“中世纪的杂物”。
故事的背景是这样的:弗兰克是一位非常成功、受人尊重的国会说客,今年57岁,一直居住在华盛顿特区。离婚两年后,他最近与一位“美妙的女人”结了婚。他们和这些“中世纪的杂物”以及她的“飞去来器”般的女儿( 24岁,正在攻读艺术硕士学位)一起在生活这套狭小的两居室内。尽管很拥挤,但根据他们的实际情况(他太太还是一名全职学生,而他每月要支付给前妻子女抚养费),这是他们能够负担得起。
弗兰克上周来找我咨询的时候,情绪激动,说他已经决定要搬到另一个地方去,“一个高档些的地方,一个能够反映我的成功,让我感觉更好点的地方。”虽然几个月来他一直间或的在抱怨,现在他终于找到了这样一个地方。
随着进一步深入的交流,他告诉我说,较高的租金会给他们的生活带来更高的经济压力。我想知道究竟是什么原因造成了这一困境。围绕这个问题,我们谈了很多。
突然间,弗兰克找到了事情之间的联接: “噢,我的天,在我的工作中也存在同样的问题!”他脱口而出。
“这是什么意思?你在说什么?”我追问道。
“我曾经告诉过你,我在一个有关幼儿教育的委员会主席位子的竞争中失败了。几周来,它一直困扰着。我一直极力想忘掉这件事。他们把赞成票投给了别人!我不知道为什么!我感觉自己现在被边缘化了。这套公寓也让我产生被“边缘化”的感觉,并成为了这种感觉的象征。这件事困扰我几个月了,但从那次“主席事件”以来,我确实开始恨这套公寓了。噢,我的天,我知道了——我是想通过把钱花在一套我负担不起的公寓上来减轻我的被排斥感!”
突然间,他报告说他的紧迫感消失了。他可以清醒的看到,为了舒缓工作中的冲突带来的紧张感,他将使自己和妻子置身于一个愚蠢的财政困境。尽管不喜欢现在这个公寓,但除非机会合适,他目前不会搬家了。他需要首先处理好这个“主席事件”。
这是件好事,但这只是第一步。 接下来,我需要知道这种如此有力的“情结”究竟源自何处(第二步),这种“情结”对他生活的其他方面又会产生怎样的影响(第三步)。
事实上,弗兰克一直以来被他的父母和兄弟姐妹所忽视。他是那种常说的“中间的孩子”(即:上有哥哥或姐姐,下有弟弟或妹妹),在他的心里一直以来有一个内在的信念,那就是要“和哥哥一样出色”。这种家族星座里的手足竞争,同样也会出现在他的职业生涯里,也同样会令他在职场领域内感觉不舒服。
结果,这使他成为一个职场中的孤独者。尽管他可以帮他的客户进行很好的游说并取得辉煌的成果,但他还是无法与同事很舒适的一起工作。 所以,弗兰克会想:他们为什么会选他而不选我当主席?在这样一个“同侪为导向”的组织里,我已经走到了职业生涯的顶点了?
第四步:通过围绕这个问题进行反复的讨论,使其意识到这一“情结”的存在,发展出一种与更适合的同事相处的人际关系策略,弗兰克应该能够感到自由,以实现其更大的职业目标,在教育游说领域产生更大的影响。
这与“健康”有何相干?好吧,那就让我们想象一下,弗兰克和他太太以及他的继女一起搬进了新的公寓以后,他感到了更大的经济压力,于是夫妻二人开始争吵:
“你为什么就不能边上学边工作呢?”
“我想我们结婚前就曾经就这个问题讨论过的?”她反驳道。
即使他们可以控制好这场争论,但由于弗兰克不知道自己搬家的潜意识中的动机,他会将此归罪于他的太太:“她做得不够”。没能当上主席,或许不是因为他内心的恐惧,而是因为他做的不够好?那么这种怨恨将给他的压力水平、他的精神与身体健康带来怎样的影响?
当然,事情可能会有1001种演绎结果,但这不是一个关于“潜意识的需求,会寻求一种替代性、物质性的方式得到满足或补偿”的很有趣的例子吗?