时间是固定不变的一个概念，但我们却会因为自己的心境而有不同的感受，例如在等放榜时，每一分钟都像一天那么长；但在看精彩的球赛时，过了四五个小时却浑然不觉。
这次要介绍的研究探讨“过去”和“未来”究竟哪一个比较“接近”。从自身的感受来说，大家可能常常觉得怎么一晃眼就几年过去了，但下个月才启程的旅行却还要等很久。这样的例子或许会让我们觉得在心理距离上，未来比较远、过去比较近；但这样的推论是有问题的。
过去有诸多研究显示，当我们在期待某件事情的发生时，我们会高估所需要等待的时间，因此会觉得下个月会比起去年在心理距离上来的远。那究竟过去和未来，哪一个在我们心里感受上是较接近的呢？这个研究透过几个实验来检验这件事情，他们利用Amazon的Mechanical Turk在网路上找寻实验参与者，实验参与者仅需要回答类似下面的问题。在实验一中，他们要想像过去的一个月和未来的一个月，在心里感受上的距离有多远，以1-10来评分，数字越小表示心理距离越接近。结果显示，实验参与者在心理距离上感觉过去一个月比较远。
在实验二中，研究者分别在情人节的前一周或后一周作调查，发现在情人节后做调查，实验参与者会觉得情人节的心理感受是比较远的（这个和先前提到的现象可能有点互斥，因为假设人们是期待情人节的，在情人节前一周应该会预期这一个星期的时间比较长。但我们并不清楚这些实验参与者是否都期待情人节… ）
在证实了过去的时间在心理距离上比较远后，研究者更想进一步探讨为什么会有这样的原因。他们推论一个可能性是因为我们是向未来靠近，当我们要靠近一个东西时，就会觉得他是比较近的。这个推论同样是仰赖具体认知的说法，他们利用虚拟实境的方式，让实验参与者本身没有任何的运动，但可以透过情境线索让他们觉得自己在前进或是后退。结果发现，当实验参与者感觉自己在后退时，对于过去时间的心理感受和未来时间的心理距离就没有差异了。作者们认为这个结果支持了他们的假设：人们因为走向未来，所以觉得未来的时间在心里距离上是比较近的。
或许这个研究的结果并非和生活经验完全的吻合，但至少证明了我们可以透过一些方式来感变对于时间的心理感受。所以下次在苦等结果的时候，或许可以往前方快跑，就会感觉结果比较快会揭晓。
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