宗教的心理本源：对人性的研究

　　在的《宗教经验之种种》一书中，将人的天生心理倾向分为两种：一种是乐观主义的，常常看到事物好的一面，忽略阴暗的地方；一种是悲观主义的，无法忍受事物中阴暗、不平等的一面，需要从事物的缺陷中去认识、体验这个世界，这样的人就需要通过宗教的皈依来达到一种心理上的平衡，进而得到重生。

　　詹姆斯认为宗教的“皈依”意味着再生或新生，个人由此确信，分裂的自我完全被征服，达到统一。他说：“有的个人与更广大的自我是连续的，救赎的经验便由那个大我而生。这是宗教经验的积极内容，在我看来，它在自己的范围内具有实际的和客观的真实性。”

　　詹姆斯从心理学的角度分析了宗教经验(神秘经验)存在的肌理，他承认宗教经验的客观存在，并从而揭示了背后的心理学依据，他认为相信宗教的对象，根本不是通过理性概念，而是通过对这种实在的直接感受，是经验中的相遇。宗教实质上意味着“个人独自产生的某些感情、行为和经验，使他觉得自己与他所认为的神圣对象发生关系”。所以个人的宗教体验是原生的，宗教制度、宗教理论都是次生的。知道再多的理论也不如信仰和宗教神秘体验来得重要。所以他说：“宗教的目的不是上帝，而是生活，更多的生活，更广阔，更丰富，更满意的生活。无论在哪一个发展层面上，热爱生活就是宗教的冲动。”

　　从宗教的本源来说，詹姆斯认为“潜在的意识”更根本，更贴近源始状态，更能体现经验的本来面目，“既然你有直觉，它们就一定来自你的深层本性，远远超越理性主义栖居的言说层面。你的整个潜意识生活，你的冲动，你的信仰，你的需要，你的直觉，统统为这些前提做准备……”

　　在唯物主义逐渐成为主流思想的时代背景下，詹姆斯力图从心理学的角度证明宗教存在的必然性和价值，他所提供的独到视野和宗教心理分析，对于我们理解今天的宗教热和宗教现象依然是具有可贵的价值，今天我们再也不可能把宗教简单地视为“麻醉人民的鸦片”了，因为宗教是人性、人心的反映，更是理想人生的精神追求所在。