那一年，不得不长大

爸爸去世以后，妈妈比年少的我更六神无主。爸爸生病欠下的债没有着落，操办丧事又要花钱，妈妈拿不准怎么办好，索性凡事都和我商量。
　　我忽然觉得自己很强大，强大到可以撑起这个家，可以保护妈妈。为了还清给爸爸治病欠下的债，妈妈把房子租了出去，自己搬回娘家住。有一次她踌躇再三，犹犹豫豫地问我打全运会的奖金什么时候发，她一个人的工资不够还债。
　　那一年我15岁，刚进入省队。
　　进入省队后不久，我就为自己争取到了一次出国交流的机会——去位于美国德克萨斯州的网球学校学习10个月。
　　当时上海只有直飞洛杉矶的班机，我要在洛杉矶转一次机才能到达目的地。就在我下飞机的时候，出问题了，国内的负责人忘了一张表格导致我无法入关。那个时候我一句英文也不会讲，工作人员找到一个懂中文的翻译来跟我交流。他们联系到我说的那家网校，确认我说的是真话。这才放我走。
　　可是，我原定要搭乘的班机已经飞走了。也不知是从哪儿来的胆子，我开始向身边的人寻求帮助。有一位男士人非常好，他告诉我下一班飞往得克萨斯的航班在明天早上6点，他可以帮我申请把机票改到那一班。
　　当第二天清晨我登上班机，磕磕绊绊地来到得克萨斯时，网校的教练已经等候我多时了。
　　网校像一个小小的联合国，汇集了来自全世界操着各种语言的、各种肤色的孩子。
　　语言和东西方文化的差异造成了队员之间交流的障碍，加上我天性喜静，和网校的同学们并不是非常熟。平时大家都忙着比赛和学习，还不至于太冷落寂寞，等到圣诞节的时候，校友们都回家与家人团聚了，偌大的校园蓦然间空空荡荡，只剩我们3个中国人，那种孤单的感觉实在难以言表。尽管校外的街道上飘着悦耳的圣诞歌曲，但那并不是属于我们的节日。实在想家的时候，我就写信。当时，我连打电话的钱都没有，写信就是我排遣寂寞的最重要的方式。
　　爸爸去世后，我把工资卡给了妈妈，希望早日还清家里欠的债，能让妈妈过上好一点的生活。出国后，妈妈担心我手头拮据，在每一封来信里她都要问我还有没有钱，我就回信告诉她我很好，不缺钱。
　　真是讽刺的现实，我们俩都穷得要死，但都在拼命向对方保证：我很好，我有钱。
　　每次我回忆起少女时代的往事，那个努力攒钱还债的女孩子始终盘踞在我心中，挥之不去。她影响我的程度，也许比我以为的还要深一些。
（作者：李娜）