美国的免费午餐

　　如果你懂如何在美国生活,懂美国法律法规,你可以拿到很多免费的东西。

　　按美国政府规定,如果你的收入在贫困线以下,你可以申请补助,包括房子。

　　美国的每一幢大楼,不管位置在哪里,不管多贵,其中都有一两套是给低收入者的。我有一个朋友,住在曼哈顿很新的一幢公寓里,一问房租,才650美金。虽然他的房子不大,但是很新,在曼哈顿寸土寸金的地方,按市面价,至少便宜了一半多。

　　在曼哈顿中央公园旁,算是美国纽约的高级公寓,按现在时价租房子,一个一室一厅,至少在5000美元左右。但是,别以为住在那里的个个都是大富豪。有的家庭在40年或30年以前租下的房子,当时时价租金为300美金左右,一直延续下来,父传子,子传孙,即使到了今天,其他的房子月租已经涨到了5000美金,房东也只能涨一点儿价格。如果房客没说搬走,房东也没法赶他走。如果房东强行让他搬走,这是违法的。所以很多时候,一些房东尽管看到隔壁一样的房子,租金都是10倍甚至100倍,恨到牙痒痒,但早上看到房客还得微笑着说:“早上好。”

　　如果你是房东,一个孕妇来租你的房子,你不愿意租,因为她要生小孩,你怕麻烦。但如果这个孕妇想跟你计较,那你惨了,你会被告歧视妇女。

　　如果你看到印度人或者黑人来租房子,你因为不喜欢他们的味道而不租给他们,那你又惨了,你犯了种族歧视法。

　　如果租你房子的那家人,当中有一个人在伊拉克打仗战死了,而他们家又正好付不出房租了,这家人如果还要住下去,你不但不能赶他们走,还要把嘴巴闭紧点儿。

　　美国是一个讲法的国家,正如你所听说过的执照律师、执照教师、执照会计师、执照医生,什么都要通过认证,什么都要依法执业。

　　执照就是对你所从事的工作、你的能力的评价认可。学习房产经纪相关课程,考试合格后,就可以拿到房产经纪人执照,证明你有资格从事房地产的买卖。如果你没有执照,又不通过房产公司,而是自己卖房子,除非法官特许,否则你就是违法的。

　　前不久,我报名参加了一个房产学习班,我因此知道了好多以前不知道的事情,特别是下面的这件事。

　　连续好多天,一名流浪汉都在一座别墅前观察,怎么那么漂亮的别墅没有人住呢?远远地观察,1天、2天、3天,确实没有看见有人进出。他壮着胆子走近一看,屋里真的没有人,于是打开门进去了。

　　战战兢兢住了1天、2天、3天,没有人回来;10天、20天,还是没有人来叫他搬走;1个月、2个月、3个月,还是没人回来;1年、2年、3年,越住越踏实。流浪汉开始跟人吹牛了:“你看,我买的新房。”完全忘了,这房子是他在没人允许的情况下住下来的,俨然成了房子的主人。

　　住了10年以后,流浪汉去申请,这幢别墅就归在他的名下,成了他的财产,别墅的主人再也要不回去了。

　　从知道这个故事之后,我和妻子就天天到处观察,看有没有没人住的房子,看见好像没人的房子,就会互相打趣说:“赶快把现在的房子卖了,我们搬进去。”

　　天下有这事?美国真的有这样的法律?还真有。这条法规叫:时效占有法,还有更直接的叫法:占屋者权利,是指有人无争议地占有一处非他所有的房产10年以上,法律就承认此人对此房屋的所有权(政府房除外)。

　　在美国,闲置资源是主流社会所不能容忍的。长久废置的房屋财产,长期没人照料,有可能成为犯罪的工厂,对社会造成不安全的因素。同时,社区希望看到的是欣欣向荣,而不是无人照料的荒芜,这样不符合整个社会的价值观。物尽其用,才符合主流的要求。说得通俗一点儿,人家占了你的东西这么久了,你都不去要回来,那证明你不是很在乎,这样东西对你也没什么用。既然这样,还不如给需要它的人。

　　在美国,华人华侨都信奉“远亲不如近邻”,一般人们都希望和邻居搞好关系,邻居修的围墙和栏杆,占到了自己房子这一边,也不好意思干涉。结果,10年以后,邻居使用的那部分就不再属于你了。那时,你还没有回过神来呢。

　　谁说美国没有免费午餐?

　　(许海莉摘自《高看美国》

　　新世界出版社)