美国人的命价

　　生命无价。拿人命来算钱，多少显得有些冷血。但是，在现实生活中，生命不得不标价。矿工下井出了矿难，无辜的行人在街上被开车的醉鬼撞死，生命已经不能挽回了，家属总要获得些赔偿。要赔偿就必须有个标准。这也是美国政府最近对生命进行重新标价的原因。

　　美国政府要对生命重新标价，主要在于过去的标价已经使用了十年左右，经过这么长时间的通货膨胀，旧价码显然低估了生命。更何况，亲企业的布什政府还把一些价码降低了。奥巴马上台，自然有责任把命价提高。

　　然而，统一定价很难实现：事实上，政府的各个管理部门所制定的命价不一。比如，食物与药品署把一条命的价格从2008年的500万美元提高到去年的790万美元。环保署则把布什政府时680万美元的命价提高到去年的910万美元。交通部定的命价，则在600多万美元。

　　命价不一，并非因为生命的价值不同，而是各个领域的利益集团不同，计算方式不同，不同的死法所带来的经济损失也确实不同。这些计算，对于经济和生命也都有着直接的影响。比如，2005年，布什拒绝签署要求汽车制造商加倍加固车顶的严厉法规。根据研究，这个法规一旦实施，每年会救135条人命。那时交通部定的命价太低，计算的结果证明加固车顶的价格比这13560-的价格高不少，所以布什最后签署了一个温和得多的法规，只对车项进行略微加固，节省了大量费用，一年仅救出44条^命。去年联邦政府在这个领域把命价从350万美元提高到610万美元，再一计算，结果显示，加倍加固车项的费用，远远低于135条人命的价格。于是，要求汽车制造商加固车顶的严厉法规就显得天经地义了。

　　环境署定的命价最高。这里有计算模式的问题，但也有些实际的考虑。比如，因为环境所导致的死亡，比起交通事故来是个相当缓慢的过程。出门被车撞死，没有什么医疗费用；但因为呼吸恶浊的空气而患上癌症或心血管疾病，则可能拖二十年的时间，在这期间不仅丧失了工作能力，衣食住行需要别人供给，而且医疗费用奇高，一个手术几十万是很正常的事情，这大概是最贵的死法了。

　　所以，统一命价虽然是个理想，在现实中大概不可能。大家只能接受这一不愉快的事实：根据死法不同，赔偿金额也不同。不过，联邦政府在制定价计算指针时警告各部门，不管怎么计算，命价低于500万美元是很难说得过去的。