“日照分解有机物”等４则

日照分解有机物

　　过去认为，生物过程是地球生态系统中有机物分解的主要原因，而由太阳紫外线B辐射(UV-B)所引起的降解等非生物过程扮演次要角色。然而，在半干旱的巴塔哥尼亚草原上进行的一项研究表明，事实并非如此。

　　这里的研究发现，影响碳循环的主要因素是太阳辐射。阻断全部阳光或UV-B辐射，会大大降低树叶枯枝等的分解速度，而土壤有机物的减少或有限土壤资源的增加却没有影响。这些结果提示，碳循环有一个短的周期，最初产生的大部分可能会通过光降解丢失在大气中，而没有通过土壤有机物库进入循环。因为地球陆地表面近40％是沙漠，所以影响辐射水平的全球变化因素(如臭氧损耗或云层)有可能对碳的存储产生重大影响。

　　“拉普拉斯之谜”新解

　　1799年，法国著名数学家拉普拉斯在计算月球质量时发现了一个奇怪的现象月球赤道地带质量偏大。此后的天文观测也证实，月球的赤道地区鼓了出来，这被称为“拉普拉斯之谜”，并一直困扰着科学家们。对此的解释之一是，早期历史上月球的轨道和现在不一样，那时月球的形状随月球岩浆的凝固而固化。然而迄今，所有轨道模型都与精确的月球尺寸不吻合。

　　最近，美国麻省理工学院的加里克一贝瑟尔等人提出，如果月球诞生后在非正圆的轨道上运行1亿年，就可以解释月球的形状之谜。他们限定了可能存在的轨道，认可的轨道包括高度非正圆的同步轨道，还有和现在水星一样的共振比例(即自转频率与绕轨道频率之比)为3：2的轨道。

　　摘自《科学》

　　2006年8月4日

　　母乳虽好也可致敏

　　母乳对婴儿来说无疑是最有营养的食物，但食用过多是好事吗?虽然过去认为在孩子6个月大之前只由母亲哺乳有助预防过敏，但是此后继续这样哺乳是否有益就不得而知了。

　　20年前，芬兰赫尔辛基皮肤与过敏医院的研究者们请求200名新生儿的母亲尽可能长时间地维持只用母乳哺乳。研究者在这些孩子5岁、11岁和20岁时评估其过敏情况。只用母乳哺育长达9个月甚至更久的孩子，患湿疹和食物超敏反应等过敏症状的可能性增加。这些孩子5岁时，有过敏症家族史的孩子中出现过敏症状的占56％，相比之下，那些母乳哺育时间在2-6个月之间的孩子患过敏只占20％。

　　摘自《新科学家》

　　2006年8月5日

　　旧石器时代的壁画

　　旧石器时代的洞穴壁画是生活在10000年前的人类留下的稀少的一部分物质记录。对一些学者来说，古代艺术品代表了巫师们的手艺，另一些学者则从中觉察到启蒙仪式的痕迹。对洞穴壁画的新解释更为平实：它们表示了人类青春期的当务之急——狩猎和性。

　　旧石器时代晚期的10000—50000年前，人类漫游在包括现代的欧洲、亚洲和北美洲的广阔草原上。这些游牧猎人在洞穴壁和石器上留下了无数的绘画，描绘人类的外形和当时的大型哺乳动物，包括猛犸、麇鹿、野牛和马。早期的解释认为这些图画是宗教图案或巫术图腾，可能是由巫师绘制的一部分狩猎或繁衍的仪式。美国已退休的古生物学者R·戴尔·格思里则认为，画家们更像是自然历史学家而不是巫师。

　　摘自《科学美国人》

　　2006年8月