喜欢就埋头去做，不要在乎到底能不能做成，或做得好不好，一切总能水到渠成。 ——黄 西
他出生在吉林省的一个偏远农村，却在美国走红；他英文有浓重的中国口音，仔细听甚至有东北腔，却敢用英文讲笑话；他24岁才到美国读理科博士，然后进入一家跨国公司任技术专家，却放弃一切闯入美国单口相声界；他在大学演小品都失败，见到老婆之外的女生就紧张得说不出话来，却摇身一变成为美国喜剧界的新宠，逗乐了包括美国副总统拜登在内的很多人……他叫黄西。因为在千万个追寻美国梦的中国人中走出了一条完全不一样的路，2011年11月，黄西重返祖国，面对人们好奇的目光，他只是平淡地说一句：“我觉得，幽默是面对不完美人生的最好办法。”
博士“疯狂”：生化专家爱上小剧场
2001年5月的一天，在下班后，31岁的黄西随同事一起去了美国休斯敦一家相声俱乐部“放松”。当同事大大方方地站在小舞台上，张口就是一串美式幽默，当台下的人笑声、鼓掌声此起彼伏时，黄西瞬间有些呆了：原来，美国也有单口相声！
黄西于1970年出生在吉林省白山市河口公社，父亲是工程师，母亲是“赤脚医生”。同许多“70后”一样，黄西的成长有着那个年代共同的印记：5岁半上学，上课偷偷在下面画画，课余打玻璃球、看连环画、听收音机里的相声……他的人生路线也是“70后”们的典型，读书，考大学，然后进入中科院深造，按部就班地一步一步走过来。
24岁那年，黄西研究生毕业，正赶上出国热，他背了8遍牛津词典，记住了85%的单词，然后就到了美国莱斯大学生化学院，开始了对诺贝尔奖充满向往的美国梦。
然而，初到美国的黄西，晚上睡不着觉，白天又听不明白别人说什么。上课，他不知道怎么用英语表达自己的想法；去医院看病，他听不懂自己名字拼音的美式读法；到朋友家玩，因为不懂规矩要放下马桶坐垫，朋友未婚妻非常生气，从此再不叫他去共度周末。悲催的是，两年后他才知道发生了什么事……他曾对着镜子里的自己狠狠地说：“我永远不想再去接触一种新的文化了！”
日子过得艰难而枯燥，身在异国的黄西觉得自己总是被人忽略，没有价值感。可随着时间的流逝，他慢慢适应了，甚至开始调侃自己。有一段时间，他在研究所参与一项实验，每天把DNA注入青蛙卵，一天要注射400个，非常枯燥。为了打发乏味的日子，黄西写了一篇如何适应校园生活的调侃文章投给了校报，没想到反响极佳。他的英文老师在读过之后甚至惊讶地说：“想不到你还挺幽默。”正是这句看似表扬的话，让黄西在欣喜之余有了一丝气愤：“谁说中国人不幽默？中国人只是比较含蓄，不太愿意在大庭广众之下表现自己而已！”
从那之后，受到刺激的黄西继续投稿、练习写作，还开始读哲学类书籍。2000年，拿到博士学位以后的黄西又参加了一个名为“国际演讲会”的组织。这个组织的目的就是改善人们在公共场合演讲和说话的能力。国际演讲会经常举行比赛，成员可以参加不同的比赛项目，其中一个项目要求参赛者夸张地讲自编的虚构故事。第一次参赛时，黄西跟大家讲：“我有过一次濒死的经历——就是——路过一个墓地，我有过一次真正的濒死经历了。”一语刚毕，整个屋子里的人都大笑起来，几个朋友还走到黄西身边，拍着他的肩膀竖起大拇指：“黄，真没想到你还有这么强的幽默感！”
2001年初，黄西进入波士顿一家大型医药公司，从事与癌症有关的基因筛选工作。在进行了大量的实验后，黄西很快成为这个领域的专家，他也顺利跨入了“中产”行列。
然而，一切在黄西眼里却并不美好。在美国生存的中国移民，生活圈子大多很狭窄，白天上班，晚上回家陪伴家人，私下交际主要在华人圈子里打转。黄西不想这样打发一辈子，而这次与单口相声意外“邂逅”，就像天雷勾动地火一般，瞬间便点燃了他内心那颗不安分的相声种子。回到家后，黄西兴冲冲地找来纸笔创作，并将电视频道锁定在了单口相声表演。他甚至有些手舞足蹈地对妻子金妍说:“亲爱的，我找到生活的乐趣了！”
2001年年底，已经在单口相声边缘打转了大半年的黄西按捺不住“相声瘾”，参加了一个单口相声成人业余学习班，学习如何用麦克风、到哪里表演、如何抖包袱等基本技能。
经过两个多月的学习后，黄西能写5分钟左右的相声段子了，表演技巧也有了很大的提高。在2002年的第一天，他骄傲地向妻子宣布了一个“重要决定”:“从今天开始，我要开始‘双面人’生活了——白天在制药公司上班，晚上寻找登台表演单口相声的机会！”
剧场悲摧：耕耘未来，在绝望中寻找希望
然而，在美国做喜剧演员非常难，一个成熟的演员至少要打拼15年才有出头之日。对于黄西这样的直到30岁还是个泡在实验室的理工科“宅男”，只在大学里表演过两三个小品的第一代华裔移民，闯进喜剧界并奢望有一丝半缕的成就无异于异想天开。
黄西心怀梦想，可现实却比他想象得更加沉重，他连登台机会都非常难找。为了能上台，黄西疯狂地给全波士顿的俱乐部老板们打电话、投简历，换来的却是一次又一次的拒绝。一次，一个俱乐部老板听完他的要求，让他1个小时之后再打过去详谈。可1个小时后，当黄西再次打电话给对方时，对方却张口就骂:“你以为你是什么东西？你是一个闹钟吗？！”
为了相声，黄西受尽了冷遇，可他一直固执地坚持，总想着精诚所至金石为开。2002年寒冬的一天，黄西还真得到了一个机会——一家开在地下室的相声俱乐部同意让他登台演出。不过，对方很直接地说明了“家规”:“新手若想上台，必须带两个顾客进门。”这个“家规”难倒了黄西，在波士顿，除了妻子他谁也不认识，而他也不想让妻子知道这件事。无奈之下，他只好站在大门口的雪地里问每一个路人：“你想看单口相声吗？很精彩的单口相声。”可站了很久，没有一个人接受黄西的邀请。当天空中的雪花越飘越密，街上的行人越来越少时，远远地，黄西看到了一个模糊的人影。他心下大喜，三步并作两步走上前，刚要开口说话，嘴张了张，却又无声地闭上。面前的不是别人，正是妻子金妍。金妍无声地拍落掉黄西身上密密匝匝的雪花，拽住他的手，默默地往家的方向走去……
第二天，黄西又站在了街口。唯一不同的是，他身边已经有了一个“观众”——金妍，而另一个“观众”在他的主动买单下，也很快搞定了。只是，很可惜，当他走到角落里的麦克风前，用带着浓重口音的英文给大家表演单口相声时，台下三三两两的美国人聚在一起喝啤酒、打台球、聊天，谁也没注意他。等他走下台，有个陌生人走过来对他说：“你可能很有趣，但是我听不懂你在说什么。”
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